Injertos de Piel para Tratamiento de Quemados
Los injertos de piel se usan en el tratamiento de quemaduras de espesor
parcial y espesor completo. La remoción quirúrgica temprana (extirpación
o “debridement”) de la piel quemada seguida del injerto de piel reduce el
número de días en el hospital y usualmente mejora la función y apariencia
del área quemada, especialmente cuando están implicados la cara, las manos
o los pies. Sin embargo, si la vida del paciente está en peligro usualmente
se pospone el injerto de piel.
Los mejores injertos de piel vienen de la propia piel no-quemada del paciente
(sitios donantes). Los injertos (llamados autoinjertos) idealmente vendrán
de ubicaciones que no son ordinariamente visibles, como las nalgas o los
muslos superiores, porque los sitios donantes no serán de apariencia normal
luego de que sanen. Sin embargo, el tamaño de los injertos que se necesiten
y la ubicación de las quemaduras también van a determinar de donde se toman
los injertos.
Un instrumento llamado dermátomo eléctrico se ajusta a una profundidad
particular y corta una capa uniforme de piel sana para injertar en un sitio
quemado. El espesor del injerto de piel depende del área que necesita el
injerto. La mayoría de los injertos son de espesor "dividido"
(parcial). El sitio donante para un injerto de espesor dividido no necesita
ser cerrado quirúrgicamente y ordinariamente formará una nueva capa de piel
en 10 a 14 días. En muchos casos los sitios donantes pueden ser usados de
nuevo en injertos adicionales. Como la piel alrededor de un injerto de espesor
dividido usualmente se contrae y se vuelve más tirante, los injertos de
piel de espesor completo pueden ser necesarios en áreas como alrededor de
los ojos, donde la piel tirante podría impedir que los párpados se cierren
completamente. Un sitio donante para espesor completo necesita cerrarse
quirúrgicamente. Para grandes áreas que requieran injertos, una "malla"
se hace de múltiples injertos de piel. Al área a ser injertada se le remueve
la piel muerta (“debrided”), a menudo con un dermátomo eléctrico, en la
preparación para el injerto.
¿Puede hacerse algo si el paciente quemado no tiene suficiente piel saludable
para los injertos de piel necesarios?
Los sitios donantes del paciente a menudo pueden usarse más de una vez
para injertos luego de que una nueva capa de piel se forma en el sitio donante,
aunque existe un límite a cuantos injertos pueden tomarse de un mismo sitio.
Los injerto de bancos de piel y otros injertos vivos y sintéticos también
se encuentran disponibles.
Bancos de piel
Los bancos de piel son similares a los bancos de sangre. Ellos testean
por enfermedades transmisibles y guardan piel de individuos que han aceptado
ser donantes de órganos antes de morir. La piel donante (llamada un aloinjerto)
se preserva en una solución o congelada. Los injertos de bancos de piel
se usan como cobertura temporaria para proteger contra infecciones, reducir
el dolor, reducir la pérdida de fluidos, y permitir que los tejidos ubicados
debajo sanen. Sin embargo, como el sistema inmune del cuerpo reconoce un
aloinjerto como extraño, rechaza el injerto en 1 a 3 semanas. Entonces es
removido.
Injertos de piel de alta tecnología y membranas artificiales
La "Biotecnología" ha producido recientemente nuevos tipos de
injertos de piel. CEA (del inglés "cultured epithelial autograft"
o autoinjerto epitelial cultivado) usa células vivientes de la piel del
paciente quemado para crecer nuevas células de la piel en hojas en un laboratorio.
Como las células de piel vienen del paciente, no son rechazadas y forman
una capa de piel nueva permanente. Las hojas de CEA son muy finas (espesor
de 10 - 15 células) y frágiles; tienen la fortaleza de un papel tissue mojado
cuando se aplican por primera vez y se rompen fácilmente. En pacientes con
quemaduras masivas, el CEA produce un mejor resultado cosmético que si no
fueran usadas, pero los pacientes con CEA a menudo requieren hospitalizaciones
más largas y más cirugías para liberar contracturas por la necesidad de
reducir el movimiento para evitar dañar los delicados injertos hasta que
se establecen. Productos como Integra usan productos de animales, incluyendo
colágeno y condroitina, en combinación con silicona para formar un sustituto
sintético de la piel como una cobertura temporaria para quemaduras masivas.
Nuestra página
de información de investigación de quemaduras tiene noticias acerca
de investigación médica. Y nuestra página
de cuidados a largo plazo habla acerca de otros asuntos que surgen para
muchos pacientes que reciben injertos de piel.
